Vos ongles plient avant même de casser, ils s’effritent sur les bords, et la moindre tâche un peu manuelle finit par les abîmer. Frustrant, surtout quand on adore les manucures et qu’on a l’impression de ne jamais pouvoir en profiter longtemps. Ongles mous et cassants, c’est un combo qui revient souvent en boutique quand on parle accessoires et que les clientes regardent leurs mains d’un air désolé. La bonne nouvelle, c’est que les causes sont presque toujours identifiables, et donc corrigeables.
Ongle mou ou ongle cassant : ce n’est pas pareil
Avant d’aller plus loin, une petite précision utile. Un ongle mou plie facilement, se déforme sous une légère pression, sans nécessairement casser tout de suite. Un ongle cassant, lui, se fend ou se brise net, souvent sur les bords ou en couches successives qui se détachent.
Les deux problèmes ont souvent des causes communes, mais ils ne traduisent pas exactement le même déséquilibre. Un ongle mou manque généralement de rigidité structurelle, alors qu’un ongle cassant manque plutôt d’hydratation ou de souplesse. Dans les deux cas, le résultat final est le même : des ongles qui ne tiennent jamais la longueur souhaitée.
Le contact répété avec l’eau, cause numéro un
C’est probablement la cause la plus fréquente et la plus sous-estimée. Tremper régulièrement les mains dans l’eau, pour la vaisselle, le ménage ou même de longues douches, fait gonfler la kératine de l’ongle puis la contracter une fois sèche. Ce cycle répété affaiblit progressivement la structure de l’ongle.
Les produits ménagers aggravent encore le problème, parce qu’ils contiennent souvent des agents dégraissants qui éliminent les lipides naturels protégeant l’ongle et les cuticules. Résultat : des ongles qui deviennent mous au contact de l’eau, puis cassants une fois secs.
Quelques conseils :
- Portez des gants en caoutchouc pour toutes les tâches impliquant de l’eau ou des produits chimiques, vaisselle en tête.
- Séchez bien vos mains et vos ongles après chaque lavage, l’humidité résiduelle qui stagne sous l’ongle favorise aussi le ramollissement.
- Appliquez une huile nourrissante le soir sur les ongles et les cuticules pour compenser la perte de lipides naturels.
Le retrait fréquent du vernis avec de l’acétone
L’acétone est un excellent dissolvant, mais c’est aussi un produit particulièrement asséchant pour la kératine de l’ongle. Utilisée trop souvent, elle élimine l’humidité naturelle de l’ongle et le rend progressivement plus fragile.
Voici ce que je préconise :
- Privilégiez les dissolvants sans acétone au quotidien, plus doux pour la structure de l’ongle, même s’ils demandent un peu plus de temps de pose.
- Réservez l’acétone aux situations qui le justifient vraiment, comme le retrait d’un vernis gel particulièrement résistant.
- Hydratez systématiquement après tout retrait de vernis, peu importe le dissolvant utilisé.
Les carences nutritionnelles à surveiller
L’ongle est principalement constitué de kératine, comme le cheveu. Une alimentation déséquilibrée peut donc se répercuter directement sur sa solidité. Plusieurs carences sont régulièrement associées à des ongles mous et cassants.
Le fer est l’une des carences les plus fréquentes chez les femmes, en particulier en cas de règles abondantes. Une carence en fer peut se traduire par des ongles fins, cassants, parfois même légèrement incurvés vers l’intérieur dans les cas plus marqués. La biotine (vitamine B8) et le zinc jouent aussi un rôle dans la solidité de la kératine.
- Les légumineuses, les épinards et la viande rouge apportent du fer en quantité intéressante.
- Les œufs, les noix et les graines sont de bonnes sources de biotine et de zinc.
- Une alimentation suffisamment riche en protéines reste la base pour favoriser la pousse des ongles, puisque la kératine est avant tout une protéine.
Si vos ongles sont fragiles depuis plusieurs mois sans amélioration malgré de bons gestes, et que vous remarquez aussi de la fatigue, une chute de cheveux ou un essoufflement inhabituel, un bilan sanguin chez votre médecin peut identifier une carence précise à corriger.
Certaines conditions de santé sous-jacentes
Dans certains cas, des ongles mous et cassants de façon persistante peuvent être liés à une condition de santé plus large, et pas seulement à des habitudes de soin :
- Les troubles thyroïdiens, en particulier l’hypothyroïdie, sont régulièrement associés à des ongles fragiles, secs et qui poussent plus lentement.
- Le psoriasis ou l’eczéma, quand ils touchent la zone de la matrice de l’ongle, peuvent modifier sa texture et sa solidité de façon visible.
- Certaines infections fongiques rendent l’ongle plus friable, souvent accompagné d’un changement de couleur ou d’épaisseur. Elles peuvent également provoquer une onycholyse (décollement de l’ongle).
Si vos ongles présentent des changements de couleur, de texture ou de forme en plus de la fragilité, une consultation chez un dermatologue permet d’écarter ou de confirmer une cause médicale précise.
Les produits de manucure mal utilisés
Le vernis semi-permanent et le gel, quand ils sont mal posés ou surtout mal retirés, abîment significativement la surface de l’ongle. Le ponçage excessif lors du retrait élime une partie de la structure naturelle de l’ongle, ce qui le laisse plus fin et plus vulnérable.
- Faites retirer le gel ou le semi-permanent en institut, plutôt que de l’arracher vous-même à la maison.
- Espacez les poses pour laisser l’ongle respirer et récupérer entre deux manucures.
- Demandez un protocole de retrait doux, par trempage plutôt que par ponçage agressif.
Le vieillissement naturel de l’ongle
Avec l’âge, les ongles ont naturellement tendance à devenir plus fins, plus secs et plus cassants. La production de kératine ralentit progressivement, et la capacité de l’ongle à retenir l’hydratation diminue aussi. Ce n’est pas une fatalité totale, mais c’est un facteur à prendre en compte si la fragilité apparaît progressivement après plusieurs décennies sans problème particulier.
Pour compléter cet article, consultez mes 4 recettes pour des soins des ongles faits maison !
Ongles mous et cassants, ça vient presque toujours d’une combinaison de facteurs : trop de contact avec l’eau, dissolvants trop agressifs, carences alimentaires, ou parfois une condition de santé sous-jacente à explorer. Identifier la cause principale chez vous, c’est le point de départ pour enfin avoir des ongles qui tiennent la distance entre deux manucures, sans s’effriter à la première vaisselle.
